他转向她用力地抓住她,紧得令她疼痛。「我宁愿不去服侍祂!」他咬着牙说道。
「但你还是这么做了。」
「是呀,而我该死的一生就被绑在这个城堡,和我誓言要保护的该死宝藏!你以为我不想过正常的生活,有妻子和子嗣吗?」他的苏格兰腔又回来了,因怒气而浓重。「我无法做到!这个责任和危险太过重大。而现在——」
「现在?」当他停顿下来时,她提醒他。
他苦涩地对她微笑,「现在祂将圣恩送给我,却只是当作引导我去为祂打另外一场仗的工具!」
她吃惊地眨眨眼。「我不是为了这个目的而回来的。如果我能自己找到宝藏,我会自己去用它。如果不能,我知道我必须请你帮忙,但是我只需要你的知识。」
「啊,不,女孩,」他温和地说。「你需要我。我是守护者,没有其他人可以使用力量。」
「它是怎么办到的?」莉思抓住他的手紧张地问,让他带领她进入密道。四周的城堡正在沉睡中,他们把白天花在争辩如何进行上。何虎威已经死了,威胁也消失了,所以奈尔决定可以稍微松懈防卫,现在正是离开的时机。忆起那段过程是如何激烈,莉思并不期盼再次经历它。「你怎么找到电力?」
「电力?」他缓缓地重复这个字。「那是什么?」
「一种能量的形式。力量。」
「力量。」他毫无幽默感地笑了起来。「我们使用上帝的力量。这个程序是回到过去的方法。」
他自信地走着,宛如不需要手中的蜡烛。莉思不那么确定,觉得被一片虚无和空虚所包围,好像克雷堡的存在已经在她四周瓦解。她的心狂跳着,压力紧抵住喉咙。她吞咽着以控制惊惶和不明的恐惧。上一次她并不会这么忧虑。
不过她现在明白了,她察觉微风和巧妙的脉动轻触着她的肌肤。奈尔领她往下走向楼梯下面更深的黑暗。他把蜡烛留在外面走入黑暗中,手臂用力地搂住她以确定她就在身边。
祂躺在深黑处隐藏着,但仍因沉静的力量而脉动着。里面的空气应该是死寂的,但室内却觉得清新,因隐埋的秘密而充满活力。宝藏。然而真正的宝藏不在于它们是什么,而是它们所代表的力量。
「我们饮用了水和盐,」奈尔低声说道。「带我们去吧!」
光线令人慑目,力道像巨大的一击令她躺平。她无知觉地躺着,看不见也听不见,无法思考。当雾气开始散去,她呻吟着试图翻过身去。
*****
「我来帮你,亲爱的,」一个声音低唱着,她被一双强壮的手臂撑住站了起来。她挣扎着控制自己,张开眼睛,直视着沙贝里微笑的脸孔。
「当工人发现你躺在石堆里时,想想看我有多么惊讶,」他随意地交谈。「我把他们都赶回家,只剩几个亲信。我相信你见过康纳德,也许你还记得皮隆尼。」
莉思昏眩地发现自己瞪着在麦当劳停车场前射伤的男子,他的眼睛毫无表情。另一个人看起来有些面熟,但她不确定他是哪一个攻击者。一阵寒风吹动她的头发,她转过头去面对它。海风吹拂着原本为克雷堡的地点,现在只剩几片损毁的石墙和被掘开的石堆。奈尔在哪里呢?他们已经发现他了吗?他是否在旅程中存活了下来?
「你自己跑来找黄金的,对不对?」沙贝里问道。他捏掐她的胸部,残忍地扭转柔嫩的肌肤。莉思抑制住尖叫,但是泪水涌入眼眶。她不想让他有弄哭她的满足感。
「根本没有黄金。」她冲口而出。
他僵住了,眯起了双眼。「什么?」
「宝藏并不是黄金。它是古物,根本没有黄金。」
「你在说谎。」他狂暴地说,用力地掴她。要不是他抓住她的手臂,他的力道会将她击倒在地。他再度举起手来,这一次他的拳头被握住了。
「是呀,那里有黄金。」
轻柔的喉音令沙贝里扭着莉思的手臂,一起转过身去。她咬着唇,尝到沙贝里的那巴掌所割伤的血丝。奈尔轻松地站着,海风吹拂他的头,使他的苏格兰裙摆翻起。他的双唇带着一丝微笑,毫不介意地倚着登立在地上的长剑。他看起来狂野美妙,有着现代男人难以企及的成熟态度和经验。
「你是谁?」沙贝里问道。「不过这无所谓。」康纳德和皮隆尼已经分开往奈尔两边站,手里都握着枪。
「苏格兰的奈尔。我恐怕这有所谓,因为黄金是我的。」
沙贝里眯起眼睛。「你已经找到它了,是不是?」
奈尔似乎觉得很好笑。「它未曾遗失过。」他望向莉思,视线徘徊在她渗出血迹的嘴唇,表情变得强硬。
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